Biografia

Sono nato a Caltagirone, in Sicilia, il 5 novembre del 1963.

Sono sposato e ho due figlie.

Laureato in Sociologia Economica all’Università di Roma “La Sapienza” (110 e lode), sono specializzato in “Educazione degli adulti” presso l’Università di Firenze.
Autore di numerose pubblicazioni e articoli per giornali italiani e stranieri.
Dal 1982 al 1986 sono stato Segretario Nazionale del Movimento Studenti di Azione Cattolica Italiana.

Nel 1986 ho iniziato la mia militanza politica e sindacale nella UIL (Unione Italiana del Lavoro) a livello nazionale occupandomi degli accordi internazionali di sicurezza sociale nel patronato ITAL, dei progetti di cooperazione allo sviluppo nell’ong “Progetto Sud” e, quindi, di educazione degli adulti nella UIL Pensionati.

Ho diretto la Scuola di Formazione Politica del Centro Culturale “W. Tobagi” di Roma e sono stato Professore di Sociologia della Comunicazione all’Università Popolare di Roma (UPTER).

Nel 1994 ho iniziato ad occuparsi delle relazioni tra Italia e America Latina in qualità di capo-progetto di un programma di formazione sindacale finanziato dal Ministero degli Esteri, coordinando così diversi progetti di cooperazione e di formazione in Argentina, Brasile e Uruguay.

Nel 1998 mi sono trasferito in Brasile, a San Paolo, per dirigere e coordinare il patronato ITAL, la UIM (Unione degli Italiani nel Mondo), il CAAF (Centro di assistenza fiscale), la Ong “Progetto Sud” (progetti internazionali di cooperazione sociale ed economica), l’Istituto di formazione “Armando Suffredini” (formazione professionale).

E sempre nel 1998 sono stato tra i fondatori del Centro “Spazio dei Sogni”, un’entità socio-assistenziale che si occupa di famiglie povere e dei loro bambini.

(Nel 1999 sono stato nominato Consigliere Tecnico della Camera di Commercio Italiana di San Paolo.)

Nel 2000 ho partecipato a Roma alla Prima Conferenza degli Italiani nel Mondo (ed è uno dei testimoni-relatori nel Seminario internazionale su Solidarietà e Cooperazione).
Nel 2004 sono stato capolista della lista “VIVA L’ITALIA–Uniti per l’Ulivo” per le elezioni del COMITES.

Nel 2005 il Presidente della Repubblica Ciampi mi ha conferito l’onorificenza di “Cavaliere dell’Ordine della Stella della solidarietà italiana”.

Nelle elezioni per il Parlamento Italiano del 2006 sono stato candidato dal partitoUnione per la circoscrizione America Meridionale, ricevendo 15.608 voti.

Nel 2008 sono stato eletto deputato al Parlamento Italiano per la circoscrizione America Meridionale nelle liste del Partito Democratico, con quasi 17.000 voti.

Nel 2013 sono stato rieletto alla Camera dei Deputati con 30 298 preferenze; ho fatto parte della III Commissione Permanente Affari Esteri e Comunitari e sono stato Presidente del Comitato Permanente Italiani nel Mondo e Promozione del Sistema Paese.

(E’ Presidente dell’Associazione di Amicizia Italia-Brasile; Vice Presidente dell’ICPE (Istituto per la Cooperazione con i Paesi Esteri) e Vice Presidente dell’Associazione “Focus Europe”).

Nel 2018 sono stato candidato al Senato per il Partito Democratico, ottenendo  21mila preferenze.